Vous adorez les chats mais vous souffrez d'allergies légères et vous ne savez pas si elles sont dues aux chats ? Vous hésitez alors à adopter ? Pas de panique !
Dans cet article, nous vous expliquons comment vous pouvez le savoir, et si oui, comment trouver le type de chat qui vous correspond le mieux.
1. Les allergies aux chats: un phénomène courant
L'allergie aux chats toucherait près de 10% de la population. Si, en présence de chats ou de poils de chats, vous développez des symptômes tels qu’une toux, les yeux larmoyants et parfois des petits boutons, vous êtes peut-être allergique. Alors que faire ? Prendre des médicaments antihistaminiques ou renoncer à adopter un chat ? Voici nos conseils.
2. Les symptômes:
L'allergie aux chats se manifeste généralement sans attendre : les symptômes arrivent donc dans les minutes ou heures qui suivent le contact avec l'animal. Attention aussi aux allergènes qui se déposent sur les vêtements, les personnes, ou surfaces telles que les canapés en tissu par exemple.
Les symptômes surgissent principalement dans la sphère ORL sous les formes suivantes :
- Nez qui coule;
- Rhinite avec éternuements;
- Conjonctivite;
- Crises d'asthme;
- Symptômes cutanés : poussées d'urticaire ou aggravation d'un eczéma atopique.
3. Quelles sont les causes des réactions allergiques ?
On croirait que l'allergie aux chats est causée par les poils de chats en eux-mêmes. Toutefois, elle est davantage liée à l’exposition aux allergènes produits par les chats.
L'allergène le plus fréquent est la protéine Fel D1 sécrétée par le chat à travers ses glandes salivaires et sébacées. Il existe bien sûr d'autres allergènes comme la protéine Fel D2 qui peut expliquer des allergies croisées avec le chien ou encore d’autres allergies alimentaires.
Une réaction allergique se produit lorsqu'il y a soit contact direct, soit contact indirect par dépôt des allergènes sur les surfaces. Cela veut dire que les allergènes peuvent être apportés par des animaux qui viennent chez vous (le chat d’une amie par exemple), ou bien lorsque vous allez chez des personnes ayant des animaux.
Notez que les personnes déjà favorables aux allergies courantes ont davantage de risque d'être allergiques aux chats, tandis que dans 10% des cas, il n'y a pas d'antécédents connus. Encore faut-il vérifier que vous êtes effectivement allergique à l’allergène Fel D1.
4. Que faire en cas de symptômes allergiques ?
Tout d’abord, rendez-vous chez l’allergologue pour tester s'il s'agit bien d'une allergie aux chats.
Si l'allergie se confirme, des traitements existent :
- Médicaments antihistaminiques, corticoïdes par voie nasale et collyre si les symptômes sont faibles (exemples: rhinite, conjonctivite, etc.).
- Épreuves fonctionnelles respiratoires, traitement de fond et bronchodilatateur en cas de crise;
Attention toutefois : s'il y a de grosses crises, il est conseillé de se séparer du chat, et il faudra compter 6 à 7 mois pour que les allergènes disparaissent de la maison. Attention donc à votre souhait d’adopter en cas de contre-indications.
Piste sérieuse et rassurante : si après tout cela, vous souffrez encore de crises allergiques à répétition, une désensibilisation est également envisageable. Votre allergologue vous indiquera à ce moment la marche à suivre.
Parlons enfin d’une autre solution: en 2019, des chercheurs de Zurich auraient découvert une molécule qui neutraliserait la protéine Fel D1 à l'origine des réactions allergiques chez l’homme. La dose injectée chez le chat fit diminuer son taux de Fel D1.
Toutefois, aussi intéressante qu’elle puisse paraître, cette solution reste problématique car elle consiste à “immuniser” un chat contre une protéine qu'il produit alors qu’il n'est lui-même pas malade. D’autre part, on ne connaît pas le rôle que joue exactement cette protéine pour le chat ni ses éventuels effets indésirables. Il serait ainsi plus logique de traiter l’être humain plutôt que le chat.
5. Comment prévenir les allergies aux chats au quotidien ?
En adoptant de simples mesures d’hygiène, et d’entretien du domicile, on peut éviter des solutions médicales parfois complexes à mettre en œuvre et coûteuses, et régler efficacement la plupart des problèmes.
S’équiper d’un purificateur d’air d’intérieur:
Ainsi, vous pourriez commencer par vous équiper d’un purificateur d’air avec filtre HEPA (Haute Efficacité sur les Particules Aériennes). C’est en effet une solution très efficace car le purificateur d’air fonctionne en absorbant l’air de la pièce pour le rejeter purifié, débarrassé d’une grande partie des particules polluantes, irritantes, et des allergènes.
L’air passe ainsi par plusieurs filtres. D’abord un premier filtre aussi appelé préfiltre, retient les particules les plus épaisses, celles qui sont souvent visibles à l’œil nu : poussière, cheveux, et poils de votre chat. Puis, l’air traverse un filtre au charbon actif, dont le rôle est de retenir les gaz, odeurs, fumées et certains composés organiques volatiles (aussi appelés COV).
Enfin, un filtre HEPA, comme ceux des aspirateurs, retient les particules les plus fines, celles qui sont invisibles à l’œil nu.
Notez que certaines marques ont créé des filtres tout-en-un afin que leurs appareils n’en comportent qu’un seul, plus facile à changer. Ainsi, les couches successives qui composent la cartouche combinent plusieurs fonctions. Vous la changerez simplement à intervalles périodiques en fonction des indications du constructeur.
Notez que certains purificateurs haut-de-gamme vont embarquer des technologies innovantes telles que la photocatalyse ou l’ionisation. La photocatalyse consiste à détruire les particules polluantes par le biais d’une réaction chimique. Elle reste toutefois controversée car elle pourrait engendrer de nouvelles particules nocives. Veillez donc à bien vous renseigner sur cette technologie avant de faire votre choix.
En ce qui concerne le process d’ionisation, il sert à éliminer les particules en suspension dans l’air en les plaquant au sol (l’appareil produit des ions négatifs qui se fixent aux particules polluantes et les alourdissent). De la même manière que pour la photocatalyse, certaines études émettent des réserves quant à l’utilisation de l’ionisation, dont l’innocuité n’est encore pas certaine à ce jour.
Le choix de votre aspirateur:
Pour lutter contre les allergies et préserver vos voies respiratoires, il vous faut bien choisir votre aspirateur. Ainsi, préférez un aspirateur avec sac et filtre HEPA, qui sont les plus efficaces du marché. Évitez les aspirateurs cycloniques qui, en principe, n’aspirent pas des particules aussi fines que les HEPA.
Dans le choix de votre aspirateur HEPA, prêtez bien attention au taux de dépression de l’appareil, exprimé en kPa (“kiloPascals”). Contrairement aux idées reçues, c’est bien cette valeur, et non pas la puissance consommée par votre appareil (en kWatts), qui indique le véritable pouvoir d’aspiration de l’aspirateur.
Dernier chiffre (très) important, la taille minimale des particules filtrées (exprimée en μm, prononcé “microns” ou “micromètres”). Plus ce chiffre est faible, mieux les particules sont filtrées.
Autre chose : si vous désirez investir, nous vous conseillons de regarder du côté des aspirateurs vapeur, qui vont aspirer en même temps qu’ils stériliseront vos surfaces (carrelages, parquets, tapis, canapés tissus, etc) grâce à la vapeur projetée à chaque passage. Vous pourrez ainsi diminuer encore plus drastiquement la contamination des tapis et autres textiles de votre maison.
Essayez de combiner l’aspirateur classique HEPA qui sera plus efficace en aspiration, puis passez le balai vapeur en final. Vous serez apaisé de vivre dans une maison saine ! En plus, vous évitez l’emploi de produit d’entretien chimiques, nocifs pour vous et vos animaux de compagnie.
Dernier conseil et non des moindres : passez l’aspirateur souvent, au moins une fois par semaine, voire deux dans l’idéal. Votre Sphynx de compagnie a en effet le chic pour perdre plus de poils qu’on ne le croit.
Autres astuces pour minimiser l’exposition aux allergènes du chat:
Préférez les sols lisses, tels que le parquet et le carrelage nus, à la moquette et aux tapis. En effet, vous éviterez à de nombreux poils et autres particules contaminantes de se fixer durablement et former de gros nids à bactéries, surtout quand les tapis sont trop grands pour être lavés à la machine.
Prenez également l’habitude d’interdire au chat de venir dans la chambre et de dormir sur votre lit. Nous savons que les chats adorent venir se blottir à nos pieds la nuit et que cela peut s’avérer frustrant, mais soyez fermes.
Lavez régulièrement textiles et draps à une température de machine supérieure à 60°C. Malgré la mode du lavage à froid, rien ne vaut une température élevée pour éliminer tous les allergènes et acariens. Pensez aussi à activer le mode anti-allergènes, s’il est disponible sur votre machine.
Brossez régulièrement et lavez votre chat avec un shampooing spécial qui diminuera le taux d'allergènes présents sur votre chat pour 24 à 48h.
6. Quel chat choisir pour éviter les risques d’allergie ?
Sachez avant toute chose que les chats mâles non castrés sont les plus allergisants car leurs glandes salivaires et sébacées produisent davantage de Fel D1, principale protéine féline allergisante, en raison d'un taux de testostérone plus élevé.
En choisissant bien votre race de chat, il est possible d'avoir un matou plus hypoallergénique que les autres. Ainsi, vous serez heureux, et lui aussi.
Bien qu'aucune race ne soit totalement hypoallergénique, des études affirment que certaines races seraient moins enclines à déclencher des allergies que d’autres. Une des causes retenue est la perte de poils, une autre est la production de moins de protéine Fel D1.
Toutefois, il est important de noter que chaque chat au sein de ces races peut déclencher des allergies, en fonction de la nature des allergènes qui sont différents d’un chat à l’autre.
Voici donc notre classement de 10 races de chats qui pourraient convenir aux personnes souffrant d'allergies.
Conseil valable pour toutes les races de chats:
Comme dit plus haut, la plupart des personnes allergiques aux chats ne sont pas allergiques à la fourrure du chat en elle-même, mais plutôt aux protéines contenues dans sa salive, son urine et ses squames. Un nettoyage régulier des zones où votre chat passe beaucoup de temps réduira sans doute certains de ces allergènes.
#1 Le Javanais
Le Javanais est le résultat d'un croisement entre un Balinais et un chat à poil court coloré, ce qui a donné naissance à un chat de type siamois à poils longs et à la gamme de couleurs de robe plus étendue. Ces chats n'ont pas de sous-poil, ce qui signifie qu'ils ne perdent pas beaucoup de poils et ne nécessitent qu'un brossage hebdomadaire. Ils répandent donc moins d'allergènes, ce qui peut convenir aux personnes souffrant d'allergies légères aux chats.
#2 Le Cornish Rex (Rex de Cornouailles)
Certaines personnes pensent que le pelage court et ondulé du Rex de Cornouailles n'a pas tendance à rejeter autant de squames que les chats à poils longs ou les chats à pelage dense. Les chats Rex n'ont qu'un fin sous-poil et pas du tout de poil de couverture. Ces chats sont généralement très intelligents et actifs, et ils aiment capter toute votre attention.
#3 Le Devon Rex
Comme le Cornish Rex, certaines personnes recommandent également le Devon Rex comme l'une des meilleures races de chats pour les personnes allergiques. Son pelage ondulé perd habituellement peu de poils, ce qui minimise la propagation des squames et autres allergènes dans votre maison. Ces chats sont extravertis et enjoués, et ils préfèrent participer aux activités de leurs maîtres.
#4 Le Balinais
Le Balinais est presque identique à la race des chats siamois à bien des égards, à l'exception de sa longue fourrure et de sa queue en panache. Malgré la longueur de son pelage, cette race affectueuse et active est connue pour n’avoir besoin de brosser ses poils qu’une fois par semaine. Ces chats pourraient également avoir moins de protéines Fel D1 qui causent les allergies chez beaucoup d'autres chats. C’est de plus un chat magnifique, notre préféré du classement !
#5 L’Oriental
Chat à l’allure vraiment incroyable avec son corps ultra fin, son visage anguleux et ses grandes oreilles pointues, l'Oriental est un croisement de plusieurs races de chats, dont l'American shorthair, l'Abyssin et le Siamois. Ces chats athlétiques, enjoués et intelligents perdent modérément leurs poils et doivent être brossés deux fois par semaine. Les frotter avec un chiffon humide peut également aider à éliminer les poils morts et les squames pour minimiser les allergènes.
#6 Le Bleu Russe
Le bleu russe est généralement une race de chat plutôt tranquille qui, selon certaines sources, convient bien aux personnes souffrant d'allergies légères aux chats. Sa fourrure soyeuse et chatoyante ne nécessite qu'un seul brossage hebdomadaire. Ces chats calmes et doux aiment souvent s'asseoir avec leurs maîtres pour être brossés.
#7 Le Sibérien
La réputation du chat sibérien en matière d'allergènes provient de la croyance selon laquelle cette race produit relativement peu d'allergènes Fel D1 par rapport aux autres chats. Cependant, il existe encore peu de preuves scientifiques à ce sujet. Ces chats ont un pelage très épais, mais heureusement, ils n'ont pas tendance à s'emmêler. Un brossage hebdomadaire est généralement tout ce dont ils ont besoin.
#8 Le Selkirk Rex
Alors que le Cornish Rex et le Devon Rex sont généralement des chats très énergiques, le Selkirk Rex est beaucoup plus décontracté. Mais comme les autres chats de type “Rex”, cette race a aussi un pelage ondulé qui perd peu de poils. Un brossage au moins deux fois par semaine est idéal pour éliminer les poils morts et les enchevêtrements, ainsi que pour limiter sa capacité à propager les allergènes.
#9 Le Siamois
Le populaire et très élégant chat Siamois, qui apparaissait en paire dans le populaire film “Les Aristochats”, créé et produit par Walt Disney, est également censé être une race de chat peu allergène, bien qu'il n'existe aucune preuve scientifique définitive à ce sujet. Ces chats curieux ont un pelage qui demande peu d'entretien, ne perd pas beaucoup de poils et ne nécessite qu'un brossage hebdomadaire. Mais ils aiment généralement être en présence de leurs humains préférés autant que possible, ce qui peut déclencher des allergies chez certaines personnes.
#10 Le Sphynx
Bien que les chats Sphynx soient généralement décrits comme étant "sans poils", ils ont un fin duvet qui ressemble presque à du daim lorsqu'on les caresse. Comme toutes les races de chats, les chats Sphynx produisent des squames. Mais si vous leur faites prendre des bains fréquents, ce dont ils besoin de toute façon pour éliminer l'excès de sébum de leur peau, la présence des squames peut être minimisée et les allergies ainsi évitées.
7. Y’a-t-il des races de chat à éviter en particulier ?
Oui, les races de chats à fort taux de poils ont tendance à être pires pour les personnes allergiques car les allergènes sont piégés dans leur pelage et se répandent partout où ils perdent leur fourrure. Parmi ces races à forte quantité de poils, citons le persan, le Maine Coon, le chat des forêts norvégiennes, l'himalayen, le manx et le cymric.
Nous vous les présentons ici en exclusivité pour vous :
#1 Le Persan
La digne race du Persan se caractérise par son long pelage et son tempérament doux, bien que les Persans aient tendance à limiter leur affection aux humains dont ils sont les plus proches. Parmi les chats de race, les Persans sont vénérés pour leur allure glamour et leur comportement calme.
#2 Le chat des forêts norvégiennes
Le chat des forêts norvégiennes était considéré comme le chat des Vikings. Son histoire peut être retracée dans la tradition nordique. Il est connu pour sa ressemblance frappante avec le Maine Coon.
Il est à la fois indépendant et un membre affectueux de la famille qui aime l'attention mais ne l'exige pas. Il est connu pour être un chat d'intérieur joueur. Un peu plus indépendant qu'un chat de salon, vous pouvez toujours vous attendre à ce qu'un chat des forêts norvégiennes partage un ronronnement affectueux et la pression de sa tête contre votre main.
Bien que cela puisse être l'une des rares fois où vous entendrez votre “wegie”, car il ne vocalise pas aussi souvent que les autres chats.
#3 Le Maine Coon
Le chat Maine coon est à la fois une race naturelle et également l'un des plus grands chats domestiqués au monde. Son corps est de taille moyenne à grande, musclé et large de poitrine, avec une apparence rectangulaire bien équilibrée. Le pelage du Maine coon est lourd et hirsute, mais plus court sur les épaules et plus long sur la culotte et le ventre.
Il arbore une belle collerette avant, des touffes d'oreilles, des touffes de pieds et une longue queue flottante. Aussi à l'aise avec des enfants, des chiens ou des personnes âgées, le Maine coon est un animal de compagnie idéal, ce qui lui vaut d'être la troisième race la plus populaire en Amérique et d'être surnommé le "gentil géant".
#4 Le Manx
Connus pour leur absence de queue, les chats Manx ont longtemps été recherchés pour leurs aptitudes à la chasse et sont considérés comme des chats sociaux, apprivoisés et actifs. Il s'agit d'un chat de travail originaire de l'île de Man, une île de la mer d'Irlande située entre l'Angleterre et l'Irlande.
Cette race est très intelligente et dotée d'une personnalité enjouée - ce sont des chats très interactifs et dévoués à leur famille. En fait, on dit souvent que le Manx ressemble à un chien, tant par sa loyauté envers sa famille que par son amour du jeu.
#5 Le Cymric
L'une des plus anciennes races de chats, le chat Cymric, est la version à poils longs du chat Manx. Le trait caractéristique du Cymric et du Manx est l'absence de queue. Chez le spécimen idéal, l'absence de queue semble être absolue, bien que certains chats puissent avoir une légère élévation de l'os à l'extrémité de la colonne vertébrale.
Certains chatons naissent avec des queues courtes et même des queues entières, bien que cela soit une disqualification dans les concours. À part la longueur du poil, le chat Cymric et le chat Manx sont pratiquement identiques en apparence et en personnalité. Fait intéressant : des chatons Manx peuvent apparaître dans des portées Cymric et des chatons Cymric peuvent apparaître dans des portées Manx.
#6 L’Himalayen
Les chats himalayens, autrement appelés "Himmies", sont une race hybride de chats persans et siamois. Il en résulte un magnifique félin doté d'une longue fourrure soyeuse de type persan, d'une couleur pointue de type siamois et d'yeux bleus vifs.
De taille moyenne à grande, le chat de l'Himalaya est trapu et épais, avec une poitrine large et profonde, un abdomen arrondi et une ossature solide. Un Himalayen en bonne santé doit être musclé et solide, mais pas trop potelé. Malgré sa grande taille, l'Himalaya peut être considéré comme le "gentil géant" du monde félin.
Ils adorent l'attention et l'affection de leurs maîtres, ont une personnalité douce et tempérée et sont très joueurs. En digne représentant des chats à éviter par les allergiques, son pelage long et soyeux nécessite un entretien quotidien.
Nous espérons que cet article vous aura aidé à prendre vos dispositions si vous êtes allergique et souhaitez tout faire pour adopter un chat. N’hésitez pas à consulter nos autres articles pour encore plus de faits intéressants sur nos amis les chats ! A bientôt !
